В ходе столкновения шахтеров с полицией на платиновой шахте Марикана в Северо-западной провинции ЮАР погибли 18 человек. Это столкновение стало вторым за прошедшую неделю. Накануне аналогичная стычка унесла жизни еще 10 горняков.

Полицию отправили разогнать три тысячи шахтеров, которые собрались на холме возле шахты, расположенной почти в 100 километрах от Йоханнесбурга. Люди требовали оплаты труда в размере более тысячи долларов США в месяц.

Свидетели говорят, что полицейские, вооруженные пистолетами и ружьями, сделали несколько десятков выстрелов. Один из очевидцев рассказал местному агентству новостей Sapa, что полиция сначала применяла водометы и слезоточивый газ, пытаясь разогнать людей.

Шахта, где добывают платину и которая принадлежит компании Lonmin, оказалась в центре спора по оплате труда, усилившего напряженность между двумя крупнейшими профсоюзами страны.
Столкновения с шахтерами стали самым кровавым инцидентом в ЮАР со времен апартеида.
Забастовка началась неделю назад, и с тех пор, еще до начала беспорядков в четверг вечером, погибли 10 человек.

В пятницу министр полиции Нати Митетва подтвердил местному радио, что в столкновениях есть жертвы: "Есть много раненых, и число пострадавших продолжает расти".

Национальный союз шахтеров заявил о 36 погибших, сообщает AFP.

Представитель министерства полиции защищает полицейских, утверждая, что они имеют право на самозащиту. Он также сказал, что расследование инцидента уже началось.

ЮАР является крупнейшим мировым производителем платины, и конфликт уже сказался на добыче металла.

Компания Lonmin, которая является третьим крупнейшим производителем платины в мире, уже сталкивалась с подобными трудовыми спорами на шахте Марикана. В мае 2011 года компания уволила около девяти тысяч человек после забастовки.